“以前只听说哈密瓜产自新疆，想不到我们本地也能产这么好的哈密瓜。” 6月21日，在湖北省阳新县白沙镇青山农业专业合作社哈密瓜种植基地大棚里，一群游客边采摘哈密瓜边称赞说。
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合作社大棚里，枝繁叶茂的瓜藤下吊着一颗颗纹路清晰，个大饱满的哈密瓜。“我们种植的是‘都蜜5号’优质哈密瓜品种，个头大，果肉香甜清脆，皮薄水分足。”闻着瓜香四溢的空气，合作社理事长马善金拿着切好的哈密瓜让大家品尝。
1990年出生的马善金是白沙镇赤马村新屋组人，曾在外打过工，跑过运输，有了一定的积蓄。2014年春节回家过年，与乡亲们沟通交流中了解到，由于家乡的青壮年劳力常年外出务工，导致大批土地撂荒，无人耕种，马善金做了一个大胆的决定，返乡创业。
马善金和他的哈密瓜基地
几年来，承包流转了1140亩土地，在低洼处进行稻虾养殖，在旱地搭建蔬菜大棚种植黄瓜，茄子，辣椒等时令蔬菜，帮助村民家门口就业。
马善金说：“原先在跑运输行业中，我对蔬菜产业有所了解。”去年，他在蔬菜行业交流会议中得知哈密瓜种植信息后，决定试种10亩。然而，本地从没有人种植过哈密瓜，为了避免风险，他去黄石市蔬菜科学研究所了解种植技术，当即得到了支持，并指派高级农艺师陈久爱全程技术跟踪指导服务。
马善金种植的哈密瓜
有了技术就等于吃下了定心丸，于是，他在去年7月份开始育苗，移栽大棚种植，实行严格的栽培技术和操作规程，结果生产出的哈密瓜口感好、甜度高、外观漂亮、品质佳，大果基本被周边地区的游客采摘完毕，当年纯利润达到了20多万元。
尝到了甜头后，有了经验。今年2月，马善金将哈密瓜种植面积扩大到了160亩。如今，大棚里的哈密瓜已全部成熟，前往采摘的游客络绎不绝。“本地种植的哈密瓜无论是大小、口感都不比外地的差。”阳新县蔬菜产业发展中心主任徐顺文称赞说，该县计划今年秋季全县种植面积扩大1000亩。
种植哈密瓜的大棚里结满瓜果
“我年纪大，文化低，出去干活没人要，在基地里干活，每天轻轻松松能挣百把元钱，很知足了。”村民马作文说。合作社共有务工人员80多名，人均年收入2万元，每年带动村集体经济增长6万元。
马善金保守地算了一笔账，一亩大棚一季产5000斤，每斤按5元计算，亩产值25000元、成本5000元、亩纯利润可达20000元。在本地，哈密瓜一年还可以春、秋二季种植，前景广阔，马善金的甜蜜致富路将越走越宽。
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