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“荸荠，又名马蹄、水栗、乌芋、菩荠等，皮色紫黑，肉质洁白，味甜多汁，清脆可口，既可做水果生吃，又可做蔬菜食用。球茎富淀粉，供生食、熟食或提取淀粉，味甘美；也供药用，开胃解毒，消宿食，健肠胃。”百度百科上这样描述荸荠，相信有不少人生吃过它。
其实，荸荠、菱角、茭笋等水生植物，不能生吃并不是自身的原因，而是如果生吃，极容易感染姜片虫。姜片虫，一种能寄生于人体小肠中的大型吸虫，广泛分布在我国的湖泊、溪流等水域中，最长可在人体内存活四年半之久。
姜片虫病
这是一种寄生虫病。成虫的致病作用，包括机械性损伤及虫体代谢产物引起的变态反应。
姜片虫的吸盘发达、吸附力强，可使被吸附的粘膜坏死、脱落，从而导致肠粘膜发生炎症、点状出血、水肿以至形成溃疡或脓肿。轻度感染者可无明显症状。寄生虫数较多时常出现腹痛和腹泻，并表现消化不良，排便量多，稀薄而臭，或腹泻与便秘交替出现，甚至发生肠梗阻。在营养不足、又反复中度感染的病例，尤其是儿童，可出现低热、消瘦、贫血、浮肿、腹水以及智力减退和发育障碍等症状，少数可因衰竭、虚脱而死。
姜片虫需有两种宿主才能完成其生活史，中间宿主是螺，终宿主是人和猪(或野猪)，而菱角、荸荠、茭白、水浮莲、浮萍等水生植物则是传播媒介。
姜片虫成虫寄生在终宿主小肠上段，虫卵随终宿主粪便排入水中，在适宜温度下发育孵出毛蚴。毛蚴侵入扁卷螺中，最终会形成许多尾蚴自螺体陆续逸出。尾蚴在水中吸附于水生植物等物体的表面，分泌出成囊物质包裹其体部，脱去尾部而成囊蚴。宿主食入囊蚴后，在消化液和胆汁作用下，后尾蚴逸出，并附于十二指肠或空肠上段的粘膜上吸取营养，约经1~3个月发育为成虫。
实验证明，28~30℃时，囊蚴在湿纸上可活10天以上，5℃可活一年。囊蚴不耐高热，在沸水中一分钟，或阳光下曝晒一天即死亡。囊蚴对干燥的抵抗力也很弱，在运输环节长时间保持干燥也可能死亡，所以在离种植地较远的人群中一般感染率低或无感染者。
综上，可以看出，荸荠等水生植物，并不是不能生吃，但充分浸泡后洗净煮熟食用，更让人放心。
