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秦末汉初，战乱不息，民间百姓家中的壮丁都被抓去打仗，家中都没有了顶梁柱。这段时间，国家疲于战事，金钱人力都消耗巨大，但战事一起接着一起，人们关心的依然是国家正在面临的外患。
在当时的北方，有一个游牧民族称雄中原--匈奴。他们经常侵犯中原，坏事做尽，搞得中原鸡犬不宁，对当时的西汉造成很大的威胁。秦国时期，有位将军蒙恬就是对抗匈奴的一位首领，他带领军队镇守边疆，也使匈奴对其心惊胆战。
当时国力消耗十分严重，已无多余的力量对付日渐强大的匈奴，受汉高祖白登之围的影响，朝廷实施羁縻政策，为了一时的安宁和平，皇室的公主也连年被迫嫁给单于。
到汉武帝刘彻时，国家积累了一定的人心与财富，不再对匈奴卑微恭顺、低声下气，开始扭转乾坤对抗匈奴，并培养了许多对抗匈奴的强大的将领。实际上到汉元帝的时候，当时也出现一位强将，他抗击匈奴有力，贡献极大，那就是陈汤。
陈汤年轻时喜读书，也很爱财，当时家里很穷，他经常向别人借钱乞讨，人们都觉得他没有底线恬不知耻。但是正因为别人都看不起他，他的性格反而很不羁，不畏惧世俗，他盛气凌人，霸道强势，我行我素，以至于不受欢迎。后来认识张勃，张勃看到他的颖悟绝人，文笔斐然。
张勃将陈汤推举上去，等朝廷分配，但陈汤因为没有回家给去世的父亲守孝被人举报坐牢，张勃也为其付出代价。后来经别人举荐去了西域，在西域，陈汤潇洒不羁，我行我素，也一心想着要成就一番事业。
当时匈奴正经历内乱，与大汉势同水火，并一直侵扰他国欲进行并吞，陈汤当时就警惕起来，和正校尉甘延寿表达应该灭掉这些游牧的单于的想法，甘校尉也认为应该这样，只是要先上报。但是陈汤认为此地远离朝廷，朝廷并不知道边疆这边的情况，朝廷不会准许，但甘延寿胆子小也没有同意。
但陈汤绝对不是一个会轻易放弃自己想法的人，他传虚假圣旨，硬是组建了一个部队誓要攻打匈奴，甘校尉迫于陈汤的霸道强势，只能同意他的做法。陈汤最终取得胜利，并取郅支单于队伍的头颅。
为什么说陈汤贪财如命呢？陈汤领兵打击退匈奴后建立功勋，但为朝的官员却不买账，首先陈汤忤逆传了虚假圣旨，这个做法实在说不过去，然后陈汤还贪财如命，打仗缴获的东西，他都要贪污很多留给自己。所以，陈汤到底是奸还是忠，很难予以定论，皇上也不知道应该赏他还是罚他。犯强汉者，虽远必诛！也是出自陈汤的话。
所以，即使他贪财如命，霸道强势，但是又如此有血性，是忠还是奸，你是怎么看的呢？
