刘邦生平最得意之事，就是以布衣之身，持长剑而定天下。他曾经说过：运筹帷幄之中，决胜千里之外，他不如张良；战必胜、攻必克、伐必取，他不如韩信；安抚百姓、筹措军粮、坐镇后方，他不如萧何。没有"汉初三杰"--韩信、萧何、张良，也就没有大汉江山。但韩信也好，张良也罢，刘邦最信任的人始终是萧何。

高祖为布衣时，何数以吏事护高祖。高祖为亭长，常左右之。高祖以吏繇咸阳，吏皆送奉钱三，何独以五。--《史记.萧相国世家》

刘邦还是布衣之身的时候，萧何就是沛县的官吏，多次护着惹事的刘邦。刘邦当泗水亭长时，萧何是他的上司。刘邦要去咸阳服徭役，别人都送三个大钱，只有萧何给了他五个大钱。萧何就像一个大哥，给了混混时代的刘邦，最贴心的关怀。

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沛公至咸阳，诸将皆争走金帛财物之府分之，何独先入收秦丞相御史律令图书藏之。沛公为汉王，以何为丞相。

刘邦占领咸阳，将士们都争着去抢金银财宝，只有萧何去找秦朝的律令、户籍、图书、典藏。萧何知道，刘邦要争天下，不能不知晓：天下的百姓、各地的风俗、钱粮赋税、法律条令。这些没人做的苦活累活，萧何都做了，他就一个管家一样，为刘邦操心着一切的内政。

吕后欲召，恐其党不就，乃与萧相国谋，诈令人从上所来，言豨已得死，列侯群臣皆贺。相国绐信曰："虽疾，彊入贺。"信入，吕后使武士缚信，斩之长乐锺室。--《淮阴侯列传》

萧何甚至为了刘邦，坑害了知己韩信。刘邦在外出征，吕后想除掉韩信，就让萧何骗韩信进宫。念着"萧何月下追韩信"的情分，韩信进入了长乐宫，吕后灭了韩信三族。

上已闻淮阴侯诛，使使拜丞相何为相国，益封五千户，令卒五百人一都尉为相国卫。--《萧相国世家》

刘邦听说韩信已死，加封萧何为相国，封地增加5000户，并专门派500亲信"保护"萧何。所有人都祝贺萧何高升，一个叫召平的人，却来为萧何哭丧。召平对萧何说："相国大祸临头啊！陛下在外征战，您坐镇关中，并无危险。陛下为何要为您增加500禁卫？这是因为韩信之事，起了疑心来监视您，而不是尊崇您啊"！

周谚有之：匹夫无罪，怀璧其罪。 --《左传》

萧何坑害韩信，固然表明了忠心。可坑死韩信，也表现出了萧何，在关中的深厚根基。多少年了？从刘邦进入关中，萧何整理户籍；再到楚汉之争，萧何坐镇关中；再到大汉建立，萧相国勤政爱民。百姓、小吏、官员、勋贵、世家，哪个不对萧何，是敬重有加。

可以说，萧何独自造反的可能性，几乎为零；但如果刘邦驾崩，有人成功胁迫萧何起事，成事的概率至少增加三成。萧何本身如美玉，没有威胁性，但他的名气、内政能力、威望，都是让人觊觎的。所以刘邦不能赌，他必须要铲除一切的隐患，这是君王必有的智慧。

上罢布军归，民道遮行上书，言相国贱彊买民田宅数千万。上至，相国谒。上笑曰："夫相国乃利民！"民所上书皆以与相国，曰："君自谢民。"

刘邦远征归来，长安的百姓拦住御驾，状告相国萧何：强行用低价，购买百姓田地、祖产，价值数千万钱之多。刘邦见到萧何后，不仅没有发怒，而且笑得很开心。他说道："相国自己去向百姓请罪吧"！萧何的贪污，和侵夺百姓田地，使得他在关中的威望扫地、民心尽失。也使得刘邦安心了，这是臣子的智慧。萧何自毁名节，刘邦爽朗一笑，双方关系迅速缓和。

相国年老，素恭谨，入，徒跣谢。

之后，萧何又故意索要上林苑，使得刘邦雷霆大怒，将其打进大牢。出狱后，萧何晚节不保，在官场威信大打折扣。先是得罪百姓，再是自毁晚节，萧何毁掉了"玉璧"。他满头白发，佝偻着身子，光着脚丫，小心翼翼地向刘邦请罪。刘邦想起了许多往昔的回忆--是啊他们老了，是都老了，一句"相国为贤相"，保全了萧何身后的萧家。

後嗣以罪失侯者四世，绝，天子辄复求何後，封续酂侯，功臣莫得比焉。

萧何的后人，有4世因犯罪而丢失爵位；但刘姓天子，总会再找萧何后人，继承酂侯爵位；这份恩宠与信任，是任何功臣都比不了的。刘邦穷困时，萧何多给2个大钱；刘邦起兵时，萧何带着家中十几人追随；刘邦兵败项羽，萧何源源不断，输送兵马、粮草；刘邦得天下后，萧何兢兢业业；刘邦老迈多疑时，萧何贪墨、自毁名节；刘邦死后，刘姓天子力保萧家爵位不断……

萧何的"自毁名节"是臣子的智慧，刘邦的"相国为贤相"是君主的智慧，他们两人的共同智慧，成就了萧、刘两家的源远流长。这两个曾经权倾天下的人，都明白--在其位，谋其政。两人就算换个位置，这也是最好的结局。

两汉400年的终结，并不代表着刘家、萧家的没落，他们还有更长的路要走。汉朝灭亡后的第200年，也就是公元420年，刘邦之弟楚元王刘交，第22世孙刘裕，灭掉了东晋，建立了"刘宋"。又过了59年，"刘宋"内部自相残杀，萧何第24世孙萧道成，覆灭"刘宋"，建立"南齐"。刘邦、萧何，这两个沛县走出的男人，他们创建的绝不仅仅是，两汉400年的光辉。刘彻、刘秀、刘备、刘裕，无一不是影响一个时代的伟男子。而萧何的后人，也不遑多让。兰陵萧氏，建立了"南齐"、"南梁"政权，走出了21位皇帝，30多位宰相。大汉早成了过眼云烟，他们也早不是王公贵族了，那么为何还能卷土重来？

权力是一时的，智慧是永恒的。中国历史的伟大之处，就在于--王侯将相宁有种乎！周朝之后，再无贵族，或者说人人都是贵族。我们失去了，一群拥有贵族身份的人；却产生了一片，可以传承智慧的净土。

人人皆可为君子，人人皆可雄如龙，而其中关键就是--智慧。书本上的、书本外的、帝王将相的、平民百姓的，各有各的智慧，各有各的生存方式，这就是我们的文化根基。

只要拥有相应的智慧，中国是一个不讲出身的国度。这也是刘邦、萧何家族，可以在汉朝灭亡后，再次复兴的原因。